De kracht van plastic folies in de land- en tuinbouw
Als algemeen directeur van AVI Volendam, producent van hoogwaardige plastic verpakkingen en folie, ben ik trots op de cruciale rol die onze producten spelen in verschillende industrieën, zo ook in de land- en tuinbouw. Vaak worden plastics ten onrechte bekritiseerd als vervuilers van onze omgeving, terwijl ze in werkelijkheid een enorme bijdragen leveren aan duurzaamheid en innovatie. In de moderne landbouw, waar uitdagingen zoals klimaatverandering en voedselschaarste steeds prominenter worden, zijn plastic folies een van de effectiefste en veelzijdige hulpmiddelen die helpen bij het optimaliseren van oogsten en het verminderen van de ecologische voetafdruk.
Een onmisbare bondgenoot in de landbouw
In de afgelopen decennia is het gebruik van plastics in de gewasbescherming exponentieel toegenomen. Niet zonder reden, want deze materialen hebben tal van voordelen. Plastics hebben het mogelijk gemaakt om de productie aanzienlijk te verhogen, de kwaliteit van voedsel te verbeteren en tegelijkertijd het waterverbruik drastisch te verminderen. Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van irrigatiesystemen van plastic, die de waterverdeling efficiënter maken, of aan plastic kassen die de omstandigheden voor gewassen optimaliseren. Deze oplossingen dragen bij aan een betere benutting van hulpbronnen, terwijl ze ook helpen om de milieu-impact te verkleinen.
Een breed scala aan plasticsoorten wordt toegepast, van polyethyleen (PE) en polypropyleen (PP) tot Ethyleen-Vinylacetaat Copolymeer (EVA). Elk van deze materialen heeft unieke eigenschappen die een specifieke functie vervullen binnen de landbouw. Van het beschermen van gewassen tegen weersinvloeden tot het efficiënter beheren van irrigatiesystemen—plastic is onmisbaar geworden voor moderne boeren die streven naar duurzaamheid.
Innovatie en toekomstbestendigheid
Wat plastics echt krachtig maakt, is hun vermogen om bij te dragen aan innovatie. In kassen, bijvoorbeeld, creëren plastic folies gecontroleerde omgevingen waarin gewassen optimaal kunnen groeien. Dit stelt boeren in staat om groenten en fruit te telen ongeacht het seizoen, wat niet alleen de opbrengst verhoogt, maar ook de voedselkwaliteit verbetert. Bovendien maakt de bescherming tegen extreme weersomstandigheden, zoals hagel en stormen, het mogelijk om kwetsbare gewassen te verbouwen die anders niet zouden gedijen.
Ook in droge en dorre gebieden bieden plastics een oplossing. Dankzij hun veelzijdigheid kunnen boeren zelfs in woestijnachtige gebieden gewassen planten. Plastic irrigatiesystemen voorkomen verspilling van water en voedingsstoffen, en met plastic bedekte reservoirs vangen regenwater op dat anders verloren zou gaan. Door het gebruik van deze technieken kunnen boeren niet alleen hun gewassen beschermen, maar ook bijdragen aan wereldwijde voedselzekerheid.
Bodembeheer met plastic
Een van de waardevolste toepassingen van plastic folies in de landbouw is mulchen. Mulchen houdt in dat de bodem wordt bedekt met een plastic folie om vocht in de grond vast te houden en onkruidgroei te voorkomen. Door de plastic afdekking wordt verdamping van water geminimaliseerd, waardoor de planten constant toegang hebben tot voldoende vocht. Het creëert daarnaast een gunstig microklimaat voor de wortels van de plant, wat resulteert in een snellere en gezondere groei. Ook wordt het contact verminderd tussen gewassen en de bodem, wat ziekten tegengaat en de kwaliteit van de oogst bevordert.
Een essentiële toepassing voor de veehouderij
Een minder bekende, maar zeer belangrijke toepassing van plastic folies is kuilvoer. Dit proces houdt in dat gewassen zoals maïs en gras worden ingepakt in dikke plastic folies voor de opslag als diervoeder. De plastic verpakking beschermt het voer tegen bederf en zorgt ervoor dat het lang bewaard kan worden zonder zijn voedingswaarde te verliezen. Vooral tijdens de wintermaanden, wanneer vers voer schaars is, biedt kuilvoer een essentiële voedingsbron voor vee. De sterke, duurzame plastic folies die hiervoor worden gebruikt, zijn bestand tegen de elementen en zorgen ervoor dat de opgeslagen gewassen in perfecte staat blijven, klaar om te worden vervoerd en gebruikt.
Toepassingen in de praktijk
Er zijn tal van concrete toepassingen waarin plastics hun waarde hebben bewezen. Neem bijvoorbeeld lage tunnels en kassen. Deze worden gebruikt om gewassen zoals aardbeien te beschermen en de groeiomstandigheden te optimaliseren. Ook irrigatiesystemen en reservoirs van plastic zijn essentieel voor een efficiënte waterhuishouding. Water wordt opgeslagen in met plastic beklede dammen om lekken te voorkomen, en verspreid via geavanceerde druppelirrigatiesystemen. Deze systemen zorgen ervoor dat water precies daar terechtkomt waar het nodig is, zonder verspilling.
De toekomst van plastic in de land- en tuinbouw
Terwijl de wereld verder streeft naar duurzaamheid, blijft de rol van plastic evolueren. Innovaties zoals biologisch afbreekbare folies en gerecyclede kunststoffen bieden oplossingen die de nadelige milieueffecten van plastics verder verminderen. Bij AVI Volendam blijven we ons inzetten om nieuwe, duurzame producten te ontwikkelen die zowel boeren als het milieu ten goede komen.
De land- en tuinbouw staat voor enorme uitdagingen, maar dankzij de kracht van plastic folies en andere toepassingen hebben boeren de tools in handen om hun productie te verhogen en hun impact op de planeet te verkleinen. Plastics in de landbouw zijn niet slechts een tijdelijke oplossing; ze vormen een essentieel onderdeel van de transitie naar een duurzame toekomst. En wij, bij AVI Volendam, staan klaar om die toekomst mee vorm te geven.
Patrick Roskam, algemeen directeur AVI Volendam